¿Qué es la informática?

Por un conocimiento humano sin cajas negras.

Comparto con ustedes este extraordinario texto del hacker italiano Giacomo Tesio, traducido, editado y publicado por Ekaitz Zarraga.

Todo oficio debería producir reflexiones de este calado sobre su praxis diaria y el impacto que ésta produce en la sociedad. Espero que este trabajo les sirva de ejemplo para dar un paso más hacia la excelencia humana.

Disponen del texto completo en la página web de ElenQ Publishing

¿Qué es la Informática?

¿Qué es la informática? ¿Por qué algunos le llaman «Ciencias de la Computación»⁶? ¿Por qué quienes programan son incapaces de hacer bien su trabajo mientras que la ingeniería civil no falla al diseñar un puente?

Dada la ingente cantidad de computadoras a nuestro alrededor, se piensa en la Informática como un campo muy avanzado de la tecnología, un campo que siempre está en la frontera del conocimiento humano. Se piensa que programar es una habilidad especializada, únicamente necesaria si se pretende seguir una carrera profesional concreta.

Nada más lejos de la realidad.

Un poco de historia

En 1957, Karl Steinbuch⁷ acuña el término «Informatik» en su ensayo «Informatik: Automatische Informationsverarbeitung», «Informática: Procesado de información automático».

En marzo de 1962, Philippe Dreyfus⁸ utiliza por primera vez el término «Informatique» para denominar a su nueva compañía: Société d’informatique appliquée.

El mismo mes, Walter Bauer funda la empresa estadounidense «Informatics Inc.», registra su marca y toma medidas jurídicas contra las universidades que utilizan la palabra para referirse al nuevo campo de estudio, forzándolas a renombrarlo a «Computer Science», Ciencias de la Computación, a pesar de que la materia no se restringe a las computadoras y de que sus practicantes no usan necesariamente el método científico. Incluso la Asociación de Maquinaria Computacional (ACM)⁹ intenta conseguir permiso para utilizar el nombre pero la compañía rechaza la petición.

Cabe destacar que, según Donald Knuth¹⁰, la elección del término «Computer Science» por las universidades americanas no se debe a un problema de marca comercial sino a razones semánticas: las computadoras tratan datos, no información.

Por muy pragmática que pueda parecer, esta elección describe, de forma deliberada, únicamente el cómo de la informática sin prestar atención al porqué.

Por supuesto, es cierto que los ordenadores tratan datos, pero nuestro objetivo al utilizarlos es tratar información.

Alojamos el pdf descargable, para servir de espejo y respaldo a esta publicación. Pinche en la imagen del índice para su descarga.

También descargable desde nuestro servidor, por si fallan los enlaces originales: